- En 1788, en lo que ahora es Nueva York, Johan David Schoepff(1752–1800) sitúa unos pequeños peces (hoy Fundulus) y los define como Kjill, que en flamenco antiguo se traduce como: "pequeño arroyo o pequeña fosa con agua". Así los "Kjill" eran los peces de pequeños arroyos o de pequeñas fosas de agua.

- No pudo estar más acertado el Sr. Schoepff, pues incluso más de dos siglos después su definición continúa siendo válida; quedando fuera únicamente algunos killis de aguas libres o del gran lago Tanganika.

Fundulus heteroclitus

Carlos Linneo

- No obstante, ya antes había sido descrito un Killi por el eminente naturalista Carlos Linneo (1707–1778), quien tiene dedicada una estatua en el estanque central del Jardín Botánico de Madrid. También el grupo musical Radio Futura le dedicó la célebre canción de la Movida Madrileña "La estatua del Jardín Botánico".

- La descripción antes mencionada tuvo lugar en 1766 y hacía referencia a una especie recibida desde la lejana colonia británica de la Costa Este americana. Se trataba del Fundulus heteroclitus. ¡Ya sabemos cuál fue nuestro primer Killi conocido! y mucho antes de que buscara el abrigo de nuestra tierra española en la costa del Golfo de Cádiz. No estuvo muy acertado el Gran Linneo, pues tuvo Fundulus heteroclitus el disgusto de tener barbillones postizos, ya que se le situó en el género Cobitis durante un buen tiempo.

- Más adelante surge el término Killifish, atribuido al gran ictiólogo francés Bernard Germain Étienne de Laville-sur-Illon, conde de Lacépède (1756–1825), en su exilio británico tras escapar del régimen del terror durante la Revolución Francesa.

- Si Robespierre, del cual era oponente, le hubiera echado el guante, probablemente nos hubiéramos quedado sin este término inglés: “Killi- Fish”. Posteriormente, el conde de Lacépède regresó a Francia, donde fue nombrado senador con Napoleón, tras rechazar el nombramiento de ministro de Interior en la todavía democrática época anterior al Imperio.

- La natural tendencia del idioma inglés hacia la simplificación transformó Killi-Fish en Killifish, lo cual apenas es nada pues casi dos siglos después lo transformamos en Killi.

 
Lacépède

  Jorge Sanjuán De Torres © 2007